说起自贡，很多人并不陌生。自贡有丰饶的盐卤天然气资源，是我国重要的井盐产地；20世纪七八十年代，自贡又因发掘出大量恐龙化石而在国内外学术界引起较大反响。但是，更多人熟知的，恐怕还是自贡的灯会，是“天下第一灯”的美誉。
灯会在自贡早有渊源。唐宋年间就有了新年赏灯的习俗，明清时期更发展为各种会节。随着社会的发展变革和科技的昌明，自贡灯会在民族文化的孕育和滋养下更加精湛、娴熟起来。1964年，自贡举办了新中国成立以来的首届迎春灯会，从此，灯会规模从小变大，工艺也由粗变精。至今，自贡灯会已在本地举办16届，应邀出展北京、上海、广州、香港、澳门等100多个大、中城市和地区，出展新加坡、韩国、日本、泰国、马来西亚等国家30多次，吸引6000多万中外游人观灯。
1990年自贡灯会出展新加坡，新加坡总统黄金辉亲自主持亮灯仪式。展出结束后，主办当局赠送“天下第一灯”的锦旗，并指出，自贡灯会是新加坡裕华园连续举办灯会15年来，规模最大、观众最多、效益最好、反响最强的一次。世界旅游组织秘书长萨维尼亚克在参观了自贡灯会后感叹，“这么多人自由自在地、津津有味地欣赏自己民族的东西，真是太动人了”。中国著名民俗学家贾芝观看自贡灯会后，亦称赞其为“世界一绝”。
在长期发展和不断提高的过程中，自贡灯会也提高了知名度，形成了品牌，被誉为“高品味的艺术”、“流动的旅游资源”、“民族传统文化的骄傲”，自贡灯会还被国家旅游局确定为全国两大民俗活动之一。自贡灯会也引起了国内外媒体的关注，人民日报、新华社、光明日报、中央电视台、大公报、文汇报、澳门日报、泰国日报、日本富士电视台等众多国内外知名媒体进行了报道。
在灯会中，人们认识了自贡，认识了这个曾经遥远和陌生的朋友，并深深为她的魅力所吸引。自贡即灯会，灯会即自贡，灯会成为了自贡的城市文化形象。 |
